Baltimora, nave urta ponte che crolla in acqua: ci sono dispersi. LIVE

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Al momento dell'incidente alla guida del cargo non c'erano membri dell'equipaggio, ma piloti locali appositamente utilizzati "per evitare incidenti come quello avvenuto". Lo ha detto il segretario ai Trasporti del Maryland Paul Wiedefeld in conferenza stampa.

Di acciaio ad arcate, è lungo 2.632 metri e consente alla strada Interstate 695, la 'Baltimore Beltway', di superare il fiume Patapsco nei pressi del porto della città del Maryland. Vi transitavano 11 milioni di persone all'anno. IL PONTE CROLLATO

Disposto il divieto di sorvolo, anche per i droni, nella zona intorno al Key Bridge di Baltimora. Lo ha imposto la Federal Aviation Administration, come riferiscono i media americani, per consentire lo svolgimento anche dai cieli delle operazioni di ricerca dei dispersi. Per ore diversi elicotteri hanno sorvolato l'area.

Il cargo che ha provocato il crollo del ponte di Baltimora aveva "perso propulsione" mentre lasciava il porto e aveva avvertito le autorità che stava perdendo il controllo. Lo riporta la Abc citando la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency.

Pesante tonfo alla Borsa di Copenhagen per AP Moller Maersk, il gruppo di navi e logistica che aveva in affitto il cargo che ha fatto crollare il ponte a Baltimora. Le azioni del colosso danese dei trasporti cedono il 2,46% nella categoria A e il 2,37% nella B in un listino nel suo complesso in calo dello 0,5 per cento.

Il ministro dei Trasporti dello Stato del Maryland ha confermato che al momento dell'incidente sul ponte c'era un gruppo di operai. Inizialmente si era parlato di una ventina di persone, ma le autorità non hanno confermato il numero. Gli operai, ha aggiunto il ministro, erano impegnati in alcune riparazioni al manto stradale quando il mercantile Dali ha causato il crollo della struttura. Sul ponte si trovavano anche alcuni automezzi, tra questi apparentemente anche un Tir, che sono precipitati in acqua e che sarebbero stati individuati dai sonar dei Vigili del fuoco.

Singapore, lo Stato di bandiera della nave, collaborerà con l'inchiesta sul crollo del ponte. Lo ha annunciato la Maritime and Port Authority di Singapore, assicurando "piena collaborazione" con le autorità Usa. Parallelamente, avvierà a sua volta un'inchiesta indipendente. A bordo del cargo Dali che ha causato l'incidente si trovavano 22 membri dell'equipaggio.

La stessa nave dell'incidente a Baltimora era già stata coinvolta in un'altra collisione. Nel 2016, ad Anversa la prua della nave urtò il lato della banchina mentre lasciava il porto, danneggiando diversi metri dello scafo. Secondo il sito di monitoraggio marittimo Vessel Finder, la colpa fu attribuita al comandante della nave. L'incidente non provocò feriti o vittime. 

Intanto il trasporto marittimo nel porto di Baltimora è stato "sospeso fino a nuovo ordine", come annunciato dalle autorità.

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I Vigili del Fuoco fanno sapere che la marea sta complicando le operazioni di salvataggio, sottolineando che i soccorritori stanno combattendo anche la scarsa visibilità.

Le squadre di soccorso hanno stabilito che ci sono veicoli nel fiume Patapsco in seguito al crollo del ponte di Baltimora, ma non è ancora chiaro quanti siano: lo ha detto in una conferenza stampa il capo dei Vigili del fuoco della città, James Wallace, come riporta la Cnn. "Il nostro sonar ha rilevato la presenza di veicoli sommersi", ha detto Wallace: "Non li abbiamo ancora contati". In precedenza i media statunitensi avevano parlato di almeno sette veicoli.

La nave Dali è un cargo largo 48 metri e lungo 300  metri, costruito nel 2015, si legge sulla piattaforma MarineTraffic.com. Il mercantile era diretto a Colombo, nello Sri Lanka, dove avrebbe dovuto arrivare il prossimo 22 aprile. Prima di Baltimora aveva già fatto tappa nei porti di Norfolk e New York e prima ancora aveva attraversato il Canale di Panama. La proprietà è di Grace Ocean Pte Ltd., mentre il gestore è Synergy Marine Group, che a sua volta aveva affittato il cargo al colosso delle spedizioni danesi Maersk, che sta "seguendo da vicino" lo sviluppo della situazione. Un portavoce della società fondata dalla famiglia Moeller si è detto "orripilato" dall'incidente.

"Non c'è alcuna indicazione" che il crollo del ponte sia in qualche modo legato a un atto terroristico, oppure che sia stato provocato di proposito. Così, in conferenza stampa il capo della polizia della città, Richard Worley.

"Non avremmo mai immaginato che il ponte di Baltimora potesse crollare in quel modo", ha detto il sindaco della città, Brandon Scott, parlando di una "tragedia inconcepibile". Poi ha aggiunto: "Sembrava una scena di un film d'azione".

Le forze dell'ordine di Baltimora fanno sapere che due persone sono state recuperate dalle acque del fiume Patapsco, di cui una in "condizioni molto gravi". Vanno avanti le operazioni di ricerca "in un'area molto grande" per cercare almeno "sette individui".

La nave cargo che ha urtato il ponte di Baltimora sembra aver perso energia ed essere andata fuori rotta subito prima dell'impatto con uno dei piloni. Un filmato delle telecamere di sicurezza riprende il mercantile emettere una colonna di fumo scuro prima dell'impatto. La perdita di corrente sembra essere avvenuta alle 01:24:32 (ora locale) per un totale di circa 60 secondi. Un minuto dopo la nave emette fumo nero. Le luci si spengono di nuovo per una seconda volta, due minuti prima dell'impatto. La Dali ha urtato il ponte alle 01:28:44.

Tutte le strade dirette a Baltimora sono state chiuse in seguito al crollo del Francis Scott Key Bridge, compresa la I-695 che usava il ponte per far superare agli automobilisti il porto e evitare il centro della città.