L'Italia U17 fa la storia, malgrado la sconfitta con Team USA ...
Avere la meglio degli americani era impossibile, ma l'Italia Under 17 del CT Mangone ha ottenuto in Turchia un risultato mai raggiunto
23 punti di scarto all'esordio con la Francia, 75 con Guinea e 84 con Cina nel resto del girone. Dagli ottavi in avanti, 96 alle Filippine, 51 ai cugini del Canada e 80, nel penultimo atto del Mondiale Under 17, alla Nuova Zelanda. Il ruolino di marcia di Team USA in quel di Istanbul ha rasentato i limiti della perfezione, che nemmeno la meravigliosa Italbasket del CT Mangone ha potuto arginare nell'atto conclusivo.
Al Sinan Erdem Dome - casa dell'Anadolu Efes durante la stagione di club - l'Italia ha perso una partita che aveva già vinto prima di calcare il parquet. Mai una selezione Under17 si era spinta sino alle semifinali di un Mondiale, ma i ragazzi di Mangone si sono superati: dopo la rimonta da -19 contro l'Australia agli ottavi e la "rivincita" per la sconfitta dei grandi contro Porto Rico ai quarti, a essere superata dalla solidità e dalla varietà di bocche da fuoco degli Azzurri nel penultimo atto è stata la Turchia padrona di casa.
Della finale contro l'imbattuto Team USA si può scrivere poco: troppo divario atletico sul parquet, qualsiasi fossero i quintetti schierati da Mangone. La pressione esercitata sulla palla sin dalla rimessa da fondo da parte degli USA, coi raddoppi a tutto campo sul portatore, rende il solo superare la metà campo un'impresa titanica per l'Italia, costretta a perdere tantissimi palloni (10 nel solo primo quarto) e regalare canestri facili e veloci agli americani. Dalla tripla di Lonati per il 3-2 Italia non c'è stata reale contesa, ma poco importa: i ragazzi di Mangone torneranno a casa con un'esperienza memorabile alle spalle, per giunta presente per sempre negli annali della pallacanestro italiana.
ITALIA-USA 88-129 (19-32, 36-73, 63-100)
ITALIA: Hassan 0, Perez 18, Mathis 13, Nistrio 2, Granai 0, Carnevale 0, Suigo 9, Lonati 20, Garavaglia 10, Accorsi 3, Ceccato 3, Angeletti 0
USA: Peat 26, Cay. Boozer 2, Holt 6, Dybantsa 14, Mandaquit 0, Smith Jr. 5, Haralson 5, Cenac 4, Cam. Boozer 24, McCoy 13, Stokes 13, Toombs 4
