NBA Playoff, 5 curiosità della notte che vi siete persi. Lakers male ...

Conclusa la lunga maratona da 82 partite della regular season, la NBA entra nella sua fase più calda e decisiva con i playoffs. Il sipario si alza sabato 15 aprile: tutte le serie sono al meglio delle 7 partite, dal primo turno alle Finals, che prenderanno il via giovedì 1 giugno e incoroneranno la squadra campione 2022-23. I primi tre record della Lega arrivano dalla Eastern Conference con Milwaukee Bucks, Boston Celtics e Philadelphia 76ers, le prime due assolute candidate al titolo, la terza col probabile MVP Joel Embiid. Ad Ovest la corona se la sono presa i Denver Nuggets di Nikola Jokic e dei rientranti Murray e Porter Jr., subito dietro i giovani e spacconi Memphis Grizzlies mentre terzi sono i Sacramento Kings, sorpresa assoluta dell'anno e capaci di rompere un digiuno dai playoff di ben 16 anni.

Serie straordinaria per Jamaal Murray che mette a ferro e fuoco i Lakers e li getta sull'orlo del baratro. La guardia canadese mette 17 punti nel primo quarto, 30 all'intervallo e chiude con 37 con 7 rimbalzi e 6 assist. Sommando i 23 punti del quarto periodo di gara 2 e i 30 dei primi due quarti di gara 3, Murray arriva a 53 in tre periodi, il massimo dai playoff 1998. Diventa il quarto giocatore negli ultimi 25 anni con tre tempi da 30 punti ai playoff (Mitchell 4, Booker e Iverson 3), e il terzo dal 1997 con un tempo da almeno 30 contro i Lakers (Booker nel 2021 e Iverson nel 2001 gli altri).

La gara 3 si decide definitivamente a metà del quarto periodo: sotto 94-93 i Denver Nuggets esplodono un parziale di 13-0 con le triple di Green, Murray e Brown, poi ancora realizzano di nuovo Brown e Jokic. La parola fine la mettono ancora il Joker dall'arco e Murray con i canestri del 113-101 a meno di 3' dal termine.

Nikola Jokic lascia il palcoscenico a Murray, ma non è che si sia riposato... Chiude gara 3 con 24 punti, 6 rimbalzi e 8 assist e diventa il secondo giocatore nella storia NBA dopo Oscar Robertson nel 1961-62 con una stagione - regular più playoff - con almeno 2000 punti, 1000 rimbalzi e 8 assist.

Dopo le due sconfitte in Colorado, i Lakers avevano bisogno di rimettersi in carreggiata e invece i Nuggets sbancano la Crypto.com Arena e ipotecano il viaggio alle Finals, il primo della loro storia. Viceversa LeBron James si trova per la prima volta in carriera sotto 3-0 in una serie dei primi tre turni mentre per i Lakers è la prima volta dal 2013. Purtroppo la storia dice che da uno 0-3 non si rimonta mai: al momento è 0-149 il record delle squadre sotto 0-3.

Episodio singolare nel quarto periodo, con LeBron James che si scontra involontariamente con l'arbitro Scott Foster mentre sprintava in contropiede, e gli provoca un taglio alla bocca probabilmente causato dal fischietto. Alla prima interruzione LeBron si scusa: "Ero già in modalità sprint, colpa mia". Foster invece è molto tranquillo e non perde il senso dell'umorismo: "Rilassati, ho capito. Erano 25 anni che aspettavi di farlo, vero?".

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