Nadal crolla con De Minaur e saluta Barcellona tra la commozione
Il mancino lotta solo un set poi cede 7-5 6-1 all'australiano. Alla vigilia aveva detto che sarebbe stata l'ultima volta nel 500 catalano
Giornalista
17 aprile 2024 (modifica alle 18:15) - MILANO
"Dire che sono tra i favoriti per la vittoria è una stupidaggine". Così Rafa Nadal aveva stroncato Stefanos Tsitsipas che alla vigilia del torneo aveva avuto parole di miele per lo spagnolo. I tempi sono cambiati, Rafa gioca ed è già una buona notizia per lui e per il tennis che vuole salutare uno dei suoi miti come si deve. Dopo un esordio vincente e dominante contro Flavio Cobolli, anche un po' intimidito dalla prima volta contro il monumento della terra rossa, Rafa si è arreso combattendo, come sempre, ad Alex De Minaur.
Alla vigilia aveva detto che si sarebbe trattato della sua ultima presenza nel torneo catalano, vinto 12 volte e che gli ha intitolato il campo centrale. Quando cade l'ultima palla in un pomeriggio freddo sulla sua "pista", Rafa lascia il campo e saluta con lo sguardo abbacchiato mentre nel suo angolo c'è grande tristezza e il pubblico gli tributa una standing ovation.
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Nadal finisce subito sotto di un break nel primo set, riesce a recuperarlo ma non riesce a portare la sfida al tie break cedendo all'australiano 7-5. Secondo set che parte male, con un break nel terzo game e un calo di potenza che permette a Damon di allungare fino al 5-1 e strappare ancora una volta la battuta al mancino che si arrende 7-5 6-1. Un bilancio pesantissimo per il campione di 14 Roland Garros che lascia il campo con un bilancio di 42 errori e solo 11 vincenti.
