Morto il dg della Fiorentina Joe Barone, mercoledì la camera ardente

È morto il direttore generale della Fiorentina, Joe Barone. Lo rende noto sul proprio sito la società toscana, precisando che la camera ardente sarà allestita mercoledì tra le 9 e le 21 al Viola Park, “nel piazzale tra la Cappella di Santa Caterina e il Padiglione eventi”. I funerali saranno celebrati negli Stati Uniti mentre sabato si terrà una Messa a Pozzallo, in provincia di Ragusa, dove Barone era nato il 20 marzo 1966. Il feretro del dirigente ha lasciato il San Raffaele di Milano nel pomeriggio: in serata l’arrivo a Firenze.

Barone era ricoverato nella terapia intensiva cardio-chirurgica dell'ospedale lombardo da quando domenica aveva accusato un malore mentre si trovava a Bergamo per la partita della Fiorentina contro l'Atalanta, poi rinviata. Le sue condizioni erano apparse subito molto gravi.

Nato in Sicilia, a otto anni Barone si trasferisce a New York. È qui che incontra l’imprenditore Rocco Commisso che lo assume in Mediacom. Con l’approdo del tycoon nel mondo nel calcio, Barone è nominato prima vicepresidente dei New York Cosmos e poi, il 6 giugno 2019, direttore generale della Fiorentina. È il dirigente italo-americano a gestire in prima persona tutte le questioni legate alla squadra, incluso il progetto del Viola Park, il nuovo centro sportivo inaugurato nell’ottobre 2023.

“Con un dolore profondo e immensa tristezza, la Fiorentina oggi perde un suo punto di riferimento, una figura che ha segnato la storia recente del Club e che non sarà mai dimenticata”. È quanto si legge in una nota pubblicata dall’Acf Fiorentina sul suo sito web.

“Il Direttore Generale Giuseppe Barone, dopo il malore occorso domenica, è venuto a mancare oggi presso l’ospedale ‘San Raffaele’ di Milano - prosegue il comunicato -. Rocco Commisso e la sua famiglia, Daniele Pradè, Nicolas Burdisso, Alessandro Ferrari, Vincenzo Italiano, Cristiano Biraghi e tutta la Fiorentina sono distrutti per la terribile perdita di un uomo che ha offerto la sua grande professionalità, il suo cuore e la sua passione per questi colori, di un amico disponibile e sempre vicino in tutti i momenti, sia quelli più felici e, soprattutto, quelli più difficili”.

Come ricorda sempre la società, “tutto il mondo viola si stringe in un abbraccio commosso alla moglie Camilla, ai suoi figli e a tutta la famiglia Barone in questo momento di enorme sconforto”.

In memoria di Barone è stato deciso un minuto di silenzio prima di tutte le partite organizzate dalle Leghe professionistiche e dalla Serie A Femminile, tra oggi e la prossima giornata di campionato. Come sottolinea il presidente della Figc, Gabriele Gravina, “perdo un amico e il calcio italiano perde un dirigente competente e appassionato, un uomo schietto e onesto che si è fatto apprezzare anche e soprattutto per i suoi valori morali. Il suo lascito più bello è la realizzazione dello splendido Viola Park, che ha seguito in prima persona nei minimi dettagli. Un centro sportivo all'avanguardia che rappresenta un vanto per la Fiorentina e per tutto il nostro calcio dove, qualche settimana fa, si è disputata per la prima volta la partita di una nazionale. Non scorderò mai la sua sincera commozione quando gli abbiamo consegnato una maglia dell'Italia, il Paese che amava profondamente”.

Anche Gianni Infantino, presidente della Fifa, ricorda Barone: “Mi porterò dentro quei meravigliosi sorrisi che mi hai regalato. Eri orgoglioso del Viola Park, un centro sportivo bellissimo. Eri quasi commosso quando parlavi della Fiorentina. Hai migliorato il mondo del calcio, che ti perde troppo presto. Domani avresti festeggiato il tuo 58esimo compleanno. Buon viaggio caro Joe, e un abbraccio forte a tutte le persone che ti hanno voluto bene”.

“Riposa in pace Joe, sempre nei nostri cuori”, è invece il messaggio di Nico Gonzalez, attaccante argentino della Fiorentina acquistato durante la gestione Commisso e cui pochi giorni fa Barone aveva annunciato il prolungamento del contratto.

“In questi anni ho avuto varie occasioni di incontro con Joe Barone, fra le ultime quella per l'inaugurazione del Viola park e per la consacrazione della cappella all'interno del centro sportivo”, osserva invece l’arcivescovo di Firenze, cardinal Giuseppe Betori. “Ho potuto apprezzare la passione nel suo lavoro, la sua dedizione per la città e la testimonianza del valore dell'amicizia e della funzione educativa dello sport”. Il cardinale esprime la sua “vicinanza alla famiglia per la scomparsa di Joe Barone, che ho accompagnato con la preghiera in questi giorni di malattia, e ora affido al Signore. Con tutta la diocesi partecipo al dolore dell'Acf Fiorentina, del presidente Rocco Commisso, della dirigenza e di tutta la squadra”.

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