Delray Beach, Tiafoe ferma Cobolli ai quarti
Flavio Cobolli si ferma ancora ai quarti di finale nel circuito ATP. Ne ha giocati tre, il romano, che non è mai riuscito a superare questo scoglio e ad arrivare in semifinale. Battuto da Christopher O'Connell a Monaco di Baviera nel 2013 e da Borna Coric quest'anno a Montpellier, nei due precedenti quarti ATP giocati, il romano ha ceduto 64 62 contro Frances Tiafoe al Delray Beach Open.
Lo statunitense ha vinto 11 delle 14 partite giocate nel torneo dove nel 2018 ha conquistato il primo titolo nel circuito maggiore battendo in finale Peter Gojowczyk. "Quel giorno c'era anche mio padre e la cosa mi ha reso molto felice. E' stato un po' come se in quel momento avesse capito che tutto il lavoro fatto mi aveva portato fin lì" ha ricordato in un'intervista ad ATP Media. In quella settimana impossibile da dimenticare, al secondo turno ha eliminato il suo idolo Juan Martin Del Potro e centrato la sua prima vittoria contro un Top 10.
Nel match contro Cobolli, Tiafoe ha ottenuto 23 punti sui 29 giocati quando ha messo in campo la prima e ha costruito così un successo scaccia-crisi: non vinceva infatti due partite di fila nello stesso torneo dall'ATP 500 di Vienna dello scorso autunno.
Cobolli ha faticato fin da subito, salvando tre palle break nel primo game e poi cedendo la battuta nel successivo turno di servizio. L'americano ha fatto quello che ha voluto e con un secondo break consecutivo si è portato agevolmente avanti 4-1. Qui Cobolli ha recuperato uno dei due break senza però riuscire a invertire l'inerzia della partita. Nel terzo game del secondo set Cobolli ha salvato 4 palle break, ma poi, come accaduto nel primo set, ha ceduto due turni di battuta consecutivi senza mai avere la chance di rientrare in partita.
"Penso di aver giocato globalmente bene. Credo anche di aver servito molto meglio - ha detto Tiafoe -. Cobolli ha giocato tante partite, ha iniziato dalle qualificazioni, perciò volevo togliergli tempo e rendergli la vita difficile. Sono felice della mia prestazione". Il 26enne affronterà Tommy Paul che l'ha sconfitto in due dei tre precedenti confronti diretti.
