Wimbledon - Fognini extra-lusso! Fabio batte il numero 8 Casper ...

DaEurosport

Aggiornato 03/07/2024 alle 20:23 GMT+2

Forse non è più il tennis migliore della sua vita, ma di certo lo è a Wimbledon per Fabio Fognini, che a trentasette anni gioca in stato di grazia e variazione costante, sfoderando un campionario d'altissimo livello per battere il numero 8 Casper Ruud, tre volte finalista Slam, 6-4 7-5 6-7 (1) 6-3 e accedere al terzo turno sui prati dell'All England Club. Fabio lo giocherà in una reunion di veterani del circuito con Roberto Bautista Agut, classe 1988 e qui semifinalista, che ha mandato fuori giri Lorenzo Sonego con il suo solito tennis ordinato, pulito, regolare.

Rigenerato nel corpo e nella mente, "in pace dei sensi prestazionali", dopo il Roland Garros, Fabio ha colto un altro premio perché a trentasette anni giocare gli Slam è un regalo da scartare. Così, dopo aver sconfitto al primo turno il ventenne francese Luca Van Assche (lucky loser, nuovo allievo di Vincenzo Santopadre)con un gioco molto fluido di sventagli e accelerazioni sulle righe, Fabio ha concesso il bis contro un avversario d'assoluto spessore: numero 8 del tabellone, il venticinquenne norvegese Casper Ruud, già tre volte finalista negli Slam, che aveva sempre battuto Fognini nei 3 precedenti: all'ATP Cup 2020 e nei match su terra di Amburgo e Monte-Carlo.

Fabio Fognini a Wimbledon 2024

Credit Foto Getty Images

Ma Ruud, che è proprio uno specialista del rosso, a Wimbledon non ha mai disputato il terzo turno e non lo farà nemmeno quest'anno, respinto dalla miglior versione di un Fognini che oggi ha incantato specialmente dalla parte del rovescio fra splendidi cross vincenti e poderosi cambi lungolinea, oltre agli strepitosi colpi controbalzo e le classiche accelerazioni sventagliate sulle righe, per un totale di 59 vincenti.

Fognini vince il primo set 6-4. Fatale a Ruud il break subito nel terzo game sull'unica palla concessa, al rientro in campo da una breve sospensione per pioggia. Fabio conduce lo scambio a suo piacimento, mostrando come nel primo turno una notevolissima facilità d'esecuzione. Il tennista italiano incassa anche il secondo set 7-5 in un parziale che pareva cambiare inerzia a favore del norvegese, che ha avuto quattro chance di break con più variazioni e discese di tocco a rete. Fabio s'è invece imposto con un break d'altissimo livello, quello a zero del 6-5, in risposta e cambio lungolinea.

Fabio Fognini a Wimbledon 2024

Credit Foto Getty Images

In stato di grazia, Fognini domina anche il terzo set con un doppio break di lob e palle corte, risposte vincenti, ace esterni e volée basse, che l'ha portato a servire per il match sul 5-2 senza aver mai ceduto una battuta e una nettissima percentuale realizzativa. Ma Fabio gioca un game frettoloso vedendo aprirsi qualche ombrello sugli spalti (la partita, iniziata per maltempo con oltre un'ora di ritardo, era stata sospesa per pioggia dopo appena due game) e dopo il match-point, su cui Ruud tira a tutto braccio la risposta vincente della disperazione, subisce la rimonta implacabile del norvegese, a segno con quattro game consecutivi e travolgente al tie-break: 7-6 (1).

Non è stato l'inizio della sciagura perché Fognini, resettato il rovescio, strappa la battuta a Ruud nell'ottavo game a ridosso delle 4 ore di gioco e nonostante un pericolosissimo doppio fallo (il decimo) nell'ultimo game, chiude i conti al quinto match-point. "Su terra non l'avrei battuto, a trentasette anni ho l'onestà intellettuale d'ammetterlo", dice Fabio, fiero e sereno, intervistato a bordocampo. Alla sua 14a partecipazione a Wimbledon, disputerà il suo settimo terzo turno come miglior risultati sui campi dell'All England Club. Che premio alla carriera che sarebbe...

Fabio Fognini a Wimbledon 2024

Credit Foto Getty Images